Syste Ulbe Zuidema (1906-1975) was one of the second generation of reformational scholars. In 1925 he began studies at the Free University (VU), Amsterdam, where he was influenced by H. J. Pos, V. Hepp and D. H. Th. Vollenhoven.
He held a chair of Calvinistic philosophy at the University of Utrecht from 1948 before teaching philosophy at the VU Amsterdam (1954 onwards). He had also been a minister in the Reformed Churches (1931–1934) and a missionary in Indonesia (1935–1945). During the Second World War he was held at a Japanese prisoner of war camp on Java. His doctoral dissertation was on the nominalistic philosophy of William of Ockham (1936) and was completed at the Free University. In 1948 he took up the Chair of Christian Philosophy at the University of Utrecht and at the Free University. From 1954 he taught only at the VU Amsterdam. He retired early due to poor health in 1971.
Robert Knudsen and Hendrik Hart both completed their doctoral dissertations in philosophy under Zuidema.
Chronology
22 April 1906: Born in Kampen.
1925-1930 Studied theology from (candidate in theology May 17, 1930)
1930-1936 Studied philosophy from at the VU Amsterdam.
June 16, 1931: Marriage to Froukje Buwalda (born 12 January 1909). From this marriage, 9 children were born.
1931–1935: Pastorate in Anna Paulownapolder, North Holland
1935: Missionary pastor at the sending church in Delft.
1936 (October): Obtained doctorate in the faculty of letters and philosophy at the VU Amsterdam. Title of dissertation: De philosophie van Occam (ca 1285-ca 1349) in zijn commentaar op de sententien [The Philosophy of William of Ockham in his Commentary on the Sentences].
1936 –1946: In Surakarta and Solo (Indonesia); the last three months in a Japanese internment camp for ‘displaced persons’.
1946–1948: Temporary assistant preacher in Leeuwarden.
1947: Professor on behalf of the Foundation for Special Chairs in Calvinist Philosophy.
1948: Appointed professor of philosophy at the State University in Utrecht. Inaugural lecture: Night without Dawn: on the Occasion of the Atheistic and Nihilistic Existentialism of Jean-Paul Sartre (1905-1980).
1948: Extraordinary professor at the VU Amsterdam, on the condition that if the opportunity existed to return to Indonesia, this would be accepted. Inaugural lecture: Man as History.
1951: The Dutch Mission Council informed that Zuidema, in connection with the Indonesia issue, was persona non grata.
1954: Appointed full professor of Philosophy at the VU Amsterdam.
1971: Retired due to illness as full professor of Philosophy at the Central Interfaculty of the Free University in Amsterdam.
September 29, 1975: Died in Amsterdam.
English Publications
A full bibliography of his writings can be found here, compiled by A. M. Petersen and L. D. Derksen. (Amsterdam: Filosofisch Instituut VU, 1977).
1955
“The idea of Revelation with Karl Barth and with Martin Heidegger: The comparability of their patterns of thought.” Free University Quarterly 4 (1955), p. 71-84.
1958
“Man in Philosophy.” Free University Quarterly 5 (1958), p. 77-96.
1960
Kierkegaard in Modern Thinkers, an International Library of Philosophy and Theology (Presbyterian & Reformed: Philadelphia).
Pragmatism. Toronto: Association for the Advancement of Christian Scholarship.
Sartre in Modern Thinkers, an International Library of Philosophy and Theology (Presbyterian & Reformed: Philadelphia).
The kingdom of heaven and its King. The Reformation Review 8 (Oct) pp 157-127.
1961
Existentialistic communication, Christian Perspectives 1961 (Pella Publishing: Pella, Iowa)
1971
‘Existence and the content Revelation in the Theological Hermeneutics of Rudolph Bultmann’ in: Jerusalem and Athens. Discussions on the Philosophy and Apologetics of Cornelius van Til.New Jersey, Presbyterian and Reformed Publishing Co. pp. 205-220.
1972
Communication and Confrontation. A Philosophical Appraisal and Critique of Modern Society and Contemporary Thought. Assen/Kampen Royal VanGorcum Ltd, 1972. ‘Common grace and Christian action in Kuyper‘ [off site]
Select Bibliography
De philosophie van Occam (ca 1285-ca 1349) in zijn commentaar op de sententien. Met supplement (citaten). Hilversum, 1936.
Het Openbaar onderwijs en het ‘modern humanisme’. Christelijke Onderwijzers Vereniging in Nederlandsch-Indie. Batavia, 1938.
Belemmeringen voor de aantrekkingskracht der Christelijke Staatkundige Partij (CSP). Propaganda-Lectuur CSP; nr. 4. Batavia, ± 1939.
De Indische kwestie. Franeker, 1946, 1947.
“De dood bij Heidegger.” Philosophia reformata 12, no. 02 (1947).
Karakter van de moderne existentie-philosophie. Publ. van de Reünisten-org. van NDDD; 1947, no 18.
Nacht zonder dageraad: naar aanleiding van het atheistisch en nihilistisch existentialisme van Jean-Paul Sartre (1905-1980). Inauguralis Rijksuniversiteit Utrecht. Franeker, 1948.
De mensch als historie. Inauguralis Vrije Universiteit Amsterdam. Franeker, 1948.
Groen, C. Gedachten over een christelijk rijksbeleid. Met een woord vooraf van Sytse Ulbe Zuidema. Franeker, 1949.
Beginselpolitiek nu! Een 3-tal voordrachten uitgesproken door Zuidema voor de cursus-vergaderingen der Anti-Revolutionaire Propaganda-commissie (ARPC) in Friesland. 4e dr. Friesland, 1949. Bibliografie: p.47.
Doorbraak in de zending? Franeker, 1949.
Einde van het Christendom. ’s-Gravenhage, 1949. Naar aanleiding van Dr Cornelis Johannes Dippel (1902-1971), Kerk en wereld in de crisis.
Gereformeerd levensbesef. Referaat gehouden op de zeven en twintigste bondsvergadering van de Bond van Gereformeerde mannenverenigingen in Nederland op woensdag 6 juli 1949 in de Grote Kerk aan de Loolaan te Apeldoorn. Oorspr. een referaat voor een convent van reunisten van FQI, NDDD en SSR Overdr. uit Bezinning Juli 1949: Amsterdam, 1949; Leeuwarden, 1951.
Ons Christelijk geloof. Radiolezingen gehouden voor de NCRV 1948. Franeker, 1949.
De Christen en de politiek. ’s-Gravenhage, 1950 (1951).
Ja, tenzij …! Critische beschouwingen over de politieke gedachten van het Gereformeerd Politiek Verbond zoals die zijn neergelegd in het boek van A. Zijlstra onder den titel ‘Tenzij’. Groningen, 1950.
Waakt in het geloof, in het gebed, in het geweten, in het denken, in de practijk, in het volksleven. Een zestal voordrachten, gehouden in het najaar van 1949 voor de NCRV-radio, op enkele punten gewijzigd of aangevuld. Franeker, 1950.
Ons gebed. Franeker, 1951.
Diepenhorst, A.I (Arend Isaac). Roeping en goed recht der Christelijke vakorganisatie. Kosten en winst in het middenstandsbedrijf. Gehouden redevoeringen tijdens de 3e kaderconferentie van de Christelijke Middenstandsbond op 18 en 19 sept. ’s-Gravenhage, 1951.
Popma, K.J. (Klaas, Jan). Wetenschappelijke bijdragen door leerlingen van dr. D.H.Th. (Dirk, Jan, Theodoor) Vollenhoven aangeboden ter gelegenheid van zijn 25-jarig hoogleraarschap aan de Vrije Universiteit. Gebundeld door Sytse Ulbe Zuidema met een opdracht van K.J. Popma. Franeker, 1951.
Kan een christen lid zijn van de Partij van de arbeid? Debat met A.A. van Rhijn op 24 Januari 1952. Kathedraal-reeks 3. Delft, 1952.
Navolging van Christus. Franeker, 1952.
De verantwoordelijkheid van de kruidenier. Nijmegen, 1952.
Van geloof tot geloof. Franeker, 1952.
Denkers van deze tijd. De Reeks: Denkers van deze tijd. 1953-’57; 3 dln. I: Soeren Aabye Kierkegaard 1813-1855; Friedrich Wilhelm Nietzsche 1844-1900; Karl Barth 1886-1968; Reinhold Niebuhr 1892-1971; Jean-Paul Sartre 1905-1980; Rudolf Karl Bultmann 1884-1976. Franeker, 1953-1957. 3 dln.
Beginsel en ideaal. ’s-Gravenhage, 1954.
“The Idea of Revelation with Karl Barth and with Martin Heidegger: The Comparability of Their Patterns of Thought.” Free University Quarterly 4 (1955): 71-84.
Denkers van deze tijd. II. Fedor Michajlovic Dostoevskij 1821-1888; Martin Heidegger 1889-1976; Karl Jaspers 1883-1969; Arnold Joseph Toynbee 1889-1975. Compleet in 2 dln. Franeker, 1955.
Denkers van deze tijd. III. Karl Heinrich Marx 1818-1883; Wilhelm Roepke 1899-; Joseph Alois Schumpeter 1883-1950; Georges Sorel 1847-1922; John Maynard Keynes 1883-1946. Franeker, 1957.
Het beginsel van de praktijk. Hazenbosch, C.P.; De praktijk van het beginsel. ARJOS-studieconferentie 11 en 12 oktober 1957. ’s-Gravenhage, 1957.
Zuidema, Sytse Ulbe, red. Communisme in ontbinding. Wageningen, 1957.
“Man in Philosophy.” Free University Quarterly 5 (1958): 77-96.
Baanbrekers van het humanisme. Desiderius Erasmus 1469-1536; John Locke 1632-1704; Jean-Jacques Rousseau 1712-1778; Ludwig Andreas Feuerbach 1804-1872. 1.Erasmus, [door S.J. Popma]. 2.Locke, [door J.P.A. Mekkes]. 3.Rousseau, [door J. Waterink]. 4.Feuerbach, [door S.U. Zuidema]. 5.Humanistisch Verbond, [door Zuidema.]. Franeker, 1959. Opm. Popma, Simon Jan; Waterink, Jan; Zuidema, Sytse Ulbe; Mekkes, Johan Pieter Albertus.
Kierkegaard. Modern Thinkers, an International Library of Philosophy and Theology. Philadelphia: Presbyterian & Reformed, 1960.
Pragmatism. Toronto: Association for the Advancement of Christian Scholarship, 1960.
Sartre. Modern Thinkers, an International Library of Philosophy and Theology. Philadelphia: Presbyterian & Reformed, 1960.
“The Kingdom of Heaven and Its King.” The Reformation Review 8 (October 1960): 157-127.
Existentialistic Communication. Christian Perspectives 1961. Pella, IA: Pella Publishing, 1961.
“De mens in zelfvervreemding.” Uit: Mededelingen van de Vereniging voor Calvinistische wijsbegeerte; december 1961. Kampen, 1961.
Goossens, Gerardus. Nieuw Guinea: de koude oorlog en de Anti-Revolutionaire Partij. Met een woord ten geleide van Sytse Ulbe Zuidema. Franeker, 1962.
New-Delhi spreekt. Amsterdam, 1962.
Anselmus Cantuariensi:Proslogion seu Alloquium dei existentia. Anselmus Konfrontatie met Karl Barth (1886-1968). Christelijk perspectief; dl. 5. Amsterdam, 1963. Bevat ook: Proslogion seu Alloquium dei existentia.
Van Bultmann naar Fuchs: een studie over de studeerkamer van de predikant. Franeker, 1964. Opm: Rudolf Karl Bultmann 1884-1976; Ernst Fuchs 1903- International Council of Christian Churches.
De Bijbel – Gods Woord. Referaten van de zomerconferentie van de ICCC. Amsterdam, 1964.
Op de tweesprong: de Gereformeerde Kerken en de Wereldraad van Kerken. Franeker, 1964.
“Vrijheid en onzekerheid inzonderheid bij Rudolph Bultmann.” Overdr. uit: Koers 32 afl. 5-6 (1964): 220-237.
De Christus der Schriften en oecumenische theologie. Amsterdam, 1965.
Existentie-theologische hermeneutiek. Dl.2. 1967.
Hiernamaals en hiernumaals: de medemenselijkheid van de mondige mens in onze tijd. Amsterdam, 1967. Nb.: Eerder verschenen in Patrimonium, 2-8-1967, met de ondertitel van deze brochure als titel.
“De medemenselijkheid van de mondige mens in onze tijd.” Patrimonium, 1967. Nb.: Verz. van reeds eerder gepubl. art., uitg. t.g.v. zijn afscheid als hoogleraar aan de VU Amsterdam. Lijst van werken van Zuidema.: Blz. 377-393.
Een tweeslachtige theologische hermeneutiek. 1968.
De (on-)geloofwaardigheid van onze ekonomische orde. Amsterdam, 1970. Nb.: Bespreking van oratie door H.J. van Zuthem.
De revolutionaire maatschappijkritiek van Herbert Marcuse (1898-1979). Christelijk perspectief dl.15. Amsterdam, 1970.
“Existence and the Content Revelation in the Theological Hermeneutics of Rudolph Bultmann.” In Jerusalem and Athens: Discussions on the Philosophy and Apologetics of Cornelius van Til, 205-220. New Jersey: Presbyterian and Reformed Publishing Co., 1971.
Communication and confrontation: a philosophical appraisal and critique of modern society and contemporary thought. Sytse Ulbe Zuidema 1906-1975. In het Engels vert. opstellen uit de jaren 1950-1969. [Transl. from the Dutch; collected and ed. by the ‘Zuidema committee’]. Assen, 1972.
allofliferedeemed 